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코로나로 인해 일상뿐만 아니라 농업에 대한 국민들의 인식에도 많은 변화를 가져왔다.
한국농촌경제연구원의 코로나 이후 농업·농촌에 대한 도시민의 의식과 수요변화 조사에 의하면 국민경제에서 농업이 차지하는 중요성은 67.6%, 식량안보의 중요성은 74.9% 로 코로나 이전보다 중요하다고 조사됐다.
서부농업기술센터에서는 농업여건 및 변화에 맞춰 서부지역 월동채소 경쟁력 강화와 지속가능한 농업을 지켜 나가기 위해 올해 20개 사업 48곳에 사업비 11억7000만 원을 투입해 농업기술 시범사업을 추진하고 있다. 공모를 통해 시범사업 대상자를 선정, 사업별 추진 요령 및 절차를 교육해 시범사업을 추진하게 되는데 다변화 시대 농업인의 요구에 부합하고자 상반기 현장평가회를 추진했다. 현장평가회는 시범요인들을 찾아 적기 적용과 추진상의 문제점을 파악하고 성과 도출을 위한 개선방안을 찾아 차기 반영 및 미반영 등 추진 여부를 결정하게 된다.
올해 서부농업기술센터에서 추진 한 사업 중 특히 마늘건조비용 절감 및 품질 향상을 위한 마늘 건조비용 절간 가변형 건조시스템 구축 시범 사업, 월동채소 재배 및 파종 육묘 노동력 절감을 위한 월동채소 육묘 생력화 사업, 고온기 시설채소 온도 저감을 위한 고온기 시설채소 안정 생산 기술 시범 사업 등 노동력 절감과 품질향상, 농촌자원 부가가치 창출 도모로 농업인의 소득 증대의 성과가 크게 기대되고 있다.
농업은 생명산업이다. 안전한 먹거리를 제공하는 생명산업인 농업을 지속하고 발전시키기 위해서는 농업인들에게 안전한 농가소득이 보장이 돼야 한다. 이런 점에서 신기술 농업기술 사업 발굴로 농업 경쟁력을 강화하기 위한 노력이 요구되는 시기다.
김수미 서부농기센터 농촌지도팀장
